Os cientistas descobriram que o gene desempenha um papel crucial na prevenção da aterosclerose, ao tornar as paredes das artérias mais elásticas, evitando a sua ruptura, o que causa AVC, enfartes e ataques cardíacos.

Quando eles bloquearam o gene em ratinhos, perceberam uma formação de placas maiores, menos estáveis e mais perigosas.

A equipe acredita agora que é possível criar remédios anti-envelhecimento para potencializar a ação do gene Oct4.

Medicina regenerativa

Os pesquisadores acreditam que o Oct4 e a sua família de genes podem ser ativados em outras células ‘sométicas’ e não-reprodutivas do corpo, o que ajudaria na reparação de danos e na regeneração de feridas.

“Se encontrarmos maneira de aumentar a expressão desse gene nas células adultas poderemos conseguir resultados profundos em termos da saúde e, possivelmente, na reversão dos efeitos do envelhecimento”, diz Gary K. Owens, o pesquisador principal, em comunicado de imprensa.