O segredo para um transplante de medula óssea mais seguro pode estar nas células-tronco do corpo humano. É o que descobriram cientistas australianos!

Pesquisadores do Murdoch Children’s Research Institute (MCRI) desenvolveram um método para transformar células-tronco personalizadas em células-tronco hematopoiéticas, que podem assumir qualquer forma de célula sanguínea.

“A capacidade de retirar qualquer célula de um paciente, reprogramá-la e em uma célula-tronco e então transformá-la em células sanguíneas especificamente compatíveis para transplante terá um impacto enorme na vida desses pacientes vulneráveis”, disse Elizabeth Ng, professora associada do MCRI.

Transplante de medula

Para diversas doenças do sangue e da medula óssea, o transplante de medula é a melhor opção de tratamento.

Entretanto, a operação traz risco. A incompatibilidade das células do doador pode levar a ataques ao tecido do corpo, causando inflamação e até mesmo a morte.

Agora, isso pode estar prestes a mudar.

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O estudo

Primeiro, a equipe realizou o procedimento de retirar células humanas do cabelo, pele e unhas. Depois, elas foram reprogramadas para se transformarem em células-tronco “pluripotentes” ou “multipotentes”.

As pluripotentes são encontradas em embriões e bebês humanos e são responsáveis por assumir a forma de qualquer célula do corpo.

O objetivo era transformar os pluripotentes em células-tronco hematopoiéticas, que assumem qualquer forma de célula sanguínea.

“Antes deste estudo, desenvolver células-tronco sanguíneas humanas em laboratório que fossem capazes de serem transplantadas para um modelo animal de falha da medula óssea para produzir células sanguíneas saudáveis ​​não era possível. Desenvolvemos um fluxo de trabalho que criou células-tronco sanguíneas transplantáveis ​​que espelham de perto aquelas do embrião humano”, explicou Elizabeth.

Transplante em camundongos

Os resultados incríveis foram publicados na Nature, uma das revistas científicas mais conceituadas do mundo.

Camundongos imunodeficientes foram injetados com as células-tronco sanguíneas humanas projetadas em laboratório.

No corpo dos animais, essas células-tronco se tornaram medula óssea funcional em níveis semelhantes ao observados em transplantes de células sanguíneas do cordão umbilical. Com isso, os pesquisadores conseguiram um marco incrível!

“Desenvolver células-tronco sanguíneas personalizadas e específicas para o paciente evitará essas complicações, abordará a escassez de doadores e, junto com a edição do genoma, ajudará a corrigir as causas subjacentes de doenças sanguíneas”, disse Andrew Elefante, outro pesquisador no estudo.

Congelando o cultivo

E não para por aí. O grupo descobriu ainda que as células-tronco cultivadas em laboratório poderiam ser congeladas antes de serem transplantadas para os roedores.

Isso imita o processo de preservação de células sanguíneas de doadores antes de serem transplantadas para os pacientes.

“Ao aperfeiçoar métodos de células-tronco que imitam o desenvolvimento das células-tronco sanguíneas normais encontradas em nossos corpos, podemos entender e desenvolver tratamentos personalizados para uma série de doenças do sangue, incluindo leucemias e insuficiência da medula óssea”, finalizou o professor do MCRI, Ed Stanley, em entrevista à Instituição.

Elizabeth Ng foi a professora responsável pelo estudo. Foto: Murdoch Children’s Research Institute.