Tomar um suplemento de cacau por dia pode melhorar a cognição em idosos. Foi o que descobriu um estudo da Universidade Wake Forest, nos Estados Unidos. A descoberta é muito significante já que a perda cognitiva é um dano da idade que ainda não tem tratamento seguro e acessível na Medicina moderna.

A pesquisa se baseou no acompanhamento de idosos, que fizeram uso de suplemento de extrato de cacau ou um multivitamínico mineral. Os resultados apontaram redução de risco de desenvolver doenças cardíacas, derrame, câncer e outros problemas de saúde.

O estudo, financiado pelos Institutos Nacionais de Saúde norte-americanos, foi realizado em colaboração com o Hospital Brigham and Women’s, em Boston.

Compostos essenciais para a memória

“Há uma necessidade urgente de intervenções seguras e acessíveis para proteger a cognição contra o declínio em idosos”, disse Laura D. Baker, professora de gerontologia e medicina geriátrica e coautora principal do artigo.

De acordou com a médica, o extrato de cacau é rico em compostos chamados flavonoides, e pesquisas anteriores sugerem que esses compostos podem afetar positivamente a cognição.

Ela também disse que vários micronutrientes e minerais são necessários para apoiar a função normal do corpo e do cérebro, e as deficiências dessas substâncias em idosos podem aumentar o risco de declínio cognitivo e demência.

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O estudo

A Dra. Laura, junto com Mark Espeland, investigou vários suplementos de vitaminas e apontaram que os efeitos são, de fato, positivos.

Os pesquisadores testaram a administração diária de extrato de cacau versus placebo e um de multivitamínico-mineral versus placebo em 2,2 mil participantes, com 65 anos ou mais. Eles foram acompanhados por três anos.

Os participantes completaram testes por telefone e foram avaliados anualmente para aferir a memória e outras habilidades cognitivas.

O estudo mostrou que o extrato de cacau não afetou a cognição. Por outro lado, a suplementação diária de multivitamínicos e minerais resultou em melhora cognitiva estatisticamente significativa, segundo a Dra. Laura.

“Esta é a primeira evidência de benefício cognitivo em um grande estudo de longo prazo de suplementação multivitamínica em idosos”, disse a médica.

Cardíacos são beneficiados

Os pesquisadores estimaram que três anos de suplementação multivitamínica traduziram em uma desaceleração de 60% do declínio cognitivo (cerca de 1,8 ano).

Os benefícios foram relativamente mais pronunciados em participantes com doença cardiovascular significativa, o que é importante porque esses indivíduos já apresentam risco aumentado de comprometimento cognitivo e declínio.

Os autores comemoraram os bons resultados, mas garantem que ainda são necessários estudos adicionais antes que qualquer recomendação clínica seja feita.

“É muito cedo para recomendar a suplementação diária de multivitamínicos para prevenir o declínio cognitivo”, disse Laura.

“Embora essas descobertas preliminares sejam promissoras, pesquisas adicionais são necessárias em um grupo maior e mais diversificado de pessoas. Além disso, ainda temos trabalho a fazer para entender melhor por que o multivitamínico pode beneficiar a cognição em adultos mais velhos”, finalizou.

Apesar de precisar de mais pesquisa, a autora do estudo garante bons resultados – Foto: Getty Images

Com informações de Correio Braziliense