Em tempos de sustentabilidade, uma organização não-governamental (ONG) fez parceria com comunidades tradicionais do sul da África para preservar os animais selvagens da região sobretudo leopardos e gatos. Os grupos aceitaram adotar peles artificiais no lugar das naturais, conservando os bichos e a natureza, em troca a entidade não interfere nas tradições locais.

Pelas tradições, leopardos e gatos selvagens eram capturados para terem a pele retirada principalmente para cerimônias culturais e religiosas na região. Há cerca de uma década, a ONG busca atuar em parceria com os líderes locais para mostrar que é possível a substituição da pele natural por artificial com apoio de estilistas internacionais.

Com a parceria, a ONG a Panthera, que defende a conservação de gatos selvagens e leopardos, tem o suporte de designers mundiais para distribuir peles sintéticas para trajes cerimoniais – são capas, saias e vestidos há séculos utilizados nos cultos religiosos.

Tradições

Essa abordagem é inovadora e mostra potencial para ser replicada em outras áreas do mundo. Segundo cálculos da ONG, essas iniciativas ajudaram a triplicar a população de leopardos na região.

As ações começaram em 2013, quando a Panthera iniciou seu programa Furs for Life. Na ocasião, a ONG descobriu que integrantes Igreja Shembe estavam usando até 15.000 peles de leopardo durante reuniões religiosas.

Trabalhando com a comunidade Shembe, a Panthera criou capas de pele de leopardo sintéticas de qualidade e acessíveis — amambatha — conhecidas como Heritage Furs. Desde então, já foram distribuídas mais de 18.500 capas.

Em 2019, a Panthera ampliou esses esforços com a iniciativa Saving Spots. O programa foi criado em conjunto com o Estabelecimento Real Barotse do povo Lozi com a missão de preservar as ricas tradições culturais e o declínio das populações de gatos selvagens.

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Trajes ritualísticos 

Todos os anos, centenas de membros da comunidade Lozi usam lipatelo , elaboradas saias compridas feitas de leopardo e outras peles de animais, bem como mishukwe , boinas com juba de leão, enquanto se reúnem para o Festival Kuomboka.

“Tínhamos uma preocupação: se os animais não estiverem mais lá, o que acontecerá com a tradição?” Maswabi Lishandu, oficial de envolvimento da comunidade de Panthera.

Conservadorismo

Desde o início do projeto em 2013, o Barotse Royal Establishment mudou para mais de 1.350 peles sintéticas lipatelo e 600 peles sintéticas mishukwe. Em uma recente reunião de Lozi, quase 70% dos participantes usavam roupas de peles sintéticas.

“É importante preservar a natureza. Se você não cuidar da natureza, então você está indo para a desgraça”, disse Lubinda Nyaywa, presidente do Conselho Distrital de Mwandi. “É um processo de aprendizado para nossas gerações jovens, ensinando-lhes que devem preservar, primeiro, sua cultura e, segundo, seus recursos naturais.”

Com o apoio dos líderes Lozi e Shembe, as peles sintéticas têm maior aceitação e popularidade como alternativas às peles autênticas. Alguns grupos até proibiram o uso de peles autênticas de gatos selvagens em reuniões futuras.

Na África, a ONG quer atuar principalmente na preservação de leopardos. – Foto: reprodução GoodGood

Com informações do GoodGood