Que ideia sensacional. Estudantes de Stanford criaram óculos inteligentes que legendam conversas para surdos. Eles transcrevem as falas usando realidade aumentada e inteligência artificial.

A legenda transcreve não apenas as palavras ditas pela pessoa à sua frente, mas também ignora conversas próximas para não confundir o usuário. A inovação pode auxiliar ainda pessoas com dificuldade auditiva que não fazem bem a leitura labial.

Tom Pritsky e Madhav Lavakare são os dois norte-americanos idealizadores do projeto que ficou conhecido como “TranscribeGlass” (óculos de transcrição).

A ideia

Eles tiveram a ideia de criar os óculos inteligentes para surdos em 2017, ao verem um amigo deixando o Ensino Médio por problemas com a comunicação.

“Por que não existe algo que possa ajudar meu amigo a participar de conversar em um ambiente convencional?”, pensou Madhav ao ver o colega deixando a escola.

O estudante viu que havia um nicho tecnológico ausente, ou com soluções muito caras, para aparelhos auditivos e implantes.

Foi então que ele e o co-fundador, Tom – que teve perda auditiva bilateral desde os três anos de idade, começaram a produzir o novo dispositivo junto à Associação Nacional de Surdos da Índia e outras comunidades surdas.

E, junto com Tom, fundador do primeiro clube de Stanford dedicado à defesa da perda auditiva, os dois criaram esses óculos revolucionários. A ideia viralizou no TikTok nos últimos dias.

TranscribeGlass

O TranscribeGlass funciona combinando realidade aumentada (AR) e uma tecnologia de legendas ao vivo, que combinadas permitem ao usuário “olhar para os palestrando, olhar para suas dicas de comunicação não-verbal e ver as legendas em seu campo de visão”, explicou Madhav.

A transcrição aparece no canto da tela para que o usuário não desvie o foco da pessoa com quem está falando. É possível alterar o tamanho da fonte e a separação entre as linhas, com o usuário podendo modificar da forma que melhor o satisfaça.

Entre os diferenciais do TranscribeGlass, estão o serviço de legendagem externa e a integração com bancos de pesquisa como o Google e Microsoft.

“A maioria das pessoas que pode usar aparelhos auditivos simplesmente não os usa devido a vários fatores, um deles é o custo”, explicou Tom.

O TranscribeGlass Beta já está sendo vendido por US$55 (R$ 260) em sua versão inicial.

Para todos

A dupla também explicou que o TranscribeGlass é uma tecnologia que pode funcionar para todos da comunidade.

“Se você me colocar em um bar, eu terei muita dificuldade, há conversas em que eu aceno com a cabeça, mas minha compreensão cai para 20% no melhor da hipóteses”, disse Tom.

Já com o Transcribe, que ignora conversas alheias e foca na pessoa à frente do usuário, isso deve acabar.

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Testes foram surpreendentes

Em 2020 a empresa foi adquirida pela incubadora de startups, Indian Institute of Technology, em Delhi, além de receber uma doação dos governos dos Estados Unidos e da Índia.

Isso proporcionou aos dois a possibilidade de testar o aparelho em vários cenários.

Ao usar o aparelho com um amigo que tem perda de audição bem severa, o resultado foi surpreendente.

“Estávamos caminhando para um restaurante e precisávamos parar e conversar o tempo todo; depois, voltamos com o aparelho ligado. Ele podia acompanhar a conversa caminhando lado a lado, foi muito incrível”, contou Tom, que acrescentou que foi a primeira vez que teve uma conversa desse tipo com o amigo.

A professora que ensina a Língua Americana de Sinais em Stanford, Cathy Haas, ficou receosa com o aparelho, mas quando testou mudou de opinião.

“Fiquei um pouco cética no começo, mas depois que coloquei eu me apaixonei por ele”, disse.

A mulher ressaltou que o dispositivo pode ajudar em vários cenários. “Em uma situação médica, eles podem chamar meu nome e eu não ouvir”, disse ela lembrando casos como assistir filmes, avisos de viagens e outros.

Agora os alunos de Stanford que criaram os óculos para pessoas surdas, pretendem inovar ainda mais para a versão final do projeto.

Veja como a tecnologia funciona pela ponto de vista do usuário:

 

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A fila de espera para adquirir o produto já é grande, os sócios estão com a expectativa de melhorar ainda mais a tecnologia. Foto: Reprodução/TranscribeGlass.

Com informações de The Stanford Daily