O Prêmio Nobel de Medicina de 2023 foi para dois cientistas que desenvolveram a vacina contra a Covid-19. A bioquímica húngara Katalin Karikó e o médico norte-americano Drew Weissman.

Eles receberam 11 milhões de coroas suecas, o equivalente a R$ 5.035.062,19. Ambos pesquisam como fortalecer o sistema imunológico humano desde 2005. A dupla de cientistas também recebeu diplomas e medalhas de ouro.

As premiações nas áreas de medicina são destinadas a descobertas relativas a doenças que atingem um número elevado de pessoas. A pesquisa dos dois foi elogiada em comunicado. “As vacinas de mRNA foram eficazes contra a Covid-19, durante a pandemia que começou no início de 2020, e as descobertas inovadoras mudaram fundamentalmente a nossa compreensão de como o modelo [mRNA, de produção de proteínas] interage com o nosso sistema imunológico.”

Como foi a descoberta

Em parceria com o médico Drew, a bioquímica Katalin identificou uma forma de evitar as reações inflamatórias desencadeadas pelo mRNA produzido em laboratório. A partir daí os resultados foram aprimorados, numa corrida contra o tempo, para que pudessem ser aplicados na produção da vacina contra Covid-19.

Juntos, os dois pesquisadores fizeram ajustes nos chamados nucleosídeos, unidades moleculares que compõem o código genético do mRNA, no esforço e impedir as inflamações, fortalecendo o sistema imunológico.

“Os resultados foram surpreendentes: a resposta inflamatória foi quase abolida quando modificações de base foram incluídas no mRNA”, verificou a Academia Real da Suécia, que concede o Prêmio Nobel de Medicina.

Mudança de paradigma

De acordo com a Academia, a descoberta da dupla gerou uma mudança de paradigma na compreensão de como as células reconhecem e respondem a diferentes formas de mRNA.

O estudo foi utilizado na produção da vacina da Covid-19.

Katalin e Drew fazem estudos sobre o fortalecimento do sistema imunológico desde 2005, 15 anos antes da pandemia da Covid-19.

Mais vacinas

Após o início da pandemia de Covid-19, duas vacinas de mRNA, com base modificada que codificam a proteína de superfície SARS-CoV-2, foram desenvolvidas em temo recorde.

Para a Academia Real da Suécia, a pesquisa da dupla vencedora abre espaço para o desenvolvimento de mais vacinas contra  doenças infecciosas.

Em comunicado, a academia diz que: “No futuro, a tecnologia também poderá ser usada para fornecer proteínas terapêuticas e tratar alguns tipos de câncer”.

A estimativa é que, com a descoberta dos premiados do Nobel,  mais de 13 mil milhões de doses de vacinas contra a Covid-19 foram produzidas.

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Prêmio Nobel

A Academia Real da Suécia concede o Prêmio Nobel em várias categorias.

O Prêmio Nobel de Medicina está entre elas. Mais detalhes, veja aqui.

Entregue, pela primeira vez, em 1901, o Nobel foi criado pelo inventor sueco e magnata Alfred Nobel. Ele é concedido em reconhecimento a realizações em distintas áreas.

• Nobel de Medicina
• Nobel de Química
• Nobel de Medicina ou Fisiologia
• Nobel de Literatura
• Nobel da Paz
• Prêmio do Banco Central da Suécia de Economia em memória de Alfred Nobel

Assista ao vídeo dos ganhadores do Prêmio Nobel de Medicina 2023