Imagina um antiveneno universal contra vários tipos de cobras venenosas! Pesquisadores dos Estados Unidos identificaram um tipo de anticorpo que pode servir para combater as toxinas de várias espécies de serpentes. O antiveneno universal está sendo desenvolvido no Scripps Research Institute, na Califórnia.

Os antivenenos disponíveis são atualmente limitados e funcionam apenas contra o veneno de uma espécie. Isso ocorre porque os anticorpos são extraídos de animais expostos às toxinas, protegendo apenas contra aquela cobra específica.

“Pensamos que um coquetel destes anticorpos poderia funcionar potencialmente como um antiveneno universal contra qualquer cobra clinicamente relevante no mundo”, disse Irene Khalek, cientista da Scripps Research e primeira autora do artigo.

Anticorpo poderoso 

Com a nova descoberta, é possível que um único tipo de soro antiofídico seja usado contra vários tipos de venenos, independentemente da cobra que tenha picado. Ele seria eficaz até mesmo contra as mais perigosas, como cobras-reis e mambas negras.

A proteína identificada em diferentes espécies de cobras é conhecida como toxinas de três dedos (3FTx).

Elas são responsáveis por sintomas graves depois de uma picada, como a paralisia de todo o corpo.

Depois de analisar 30 anticorpos diferentes, os cientistas identificaram um em particular que se mostrou altamente eficaz contra essas toxinas: o anticorpo chamado 95Mat5.

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Não eficaz contra víboras 

O 95Mat5 imita a estrutura de uma proteína humana.

Ele interage fortemente com a toxina 3FTx e protege contra os efeitos letais do veneno.

Embora promissor, o anticorpo ainda não é eficaz contra o veneno de víboras – um dos grupos de serpentes mais letais do mundo.

A descoberta ainda promete 

No entanto, os cientistas continuam otimistas. Eles querem combinar o anticorpo 95Mat5 com outros que também consigam neutralizar as toxinas das víboras.

A equipe suspeita que essa combinação poderia fornecer ampla cobertura contra muitos – ou todos – venenos de cobra.

O veneno da mamba-negra é um dos que o anticorpo consegue combater. – reprodução/FreePik

Com informações de Good News Network.